La Lamborghini Countach est sans doute la supercar la plus emblématique jamais produite. Née en 1971 sous le crayon de Marcello Gandini chez Bertone, elle a révolutionné le design automobile avec sa silhouette en coin qui allait devenir la signature de toute une époque. Pendant près de deux décennies, de 1974 à 1990, cette Lamborghini légendaire a trôné sur les murs de millions d'adolescents à travers le monde, incarnant le rêve automobile absolu. Son nom, emprunté à une exclamation piémontaise exprimant la stupéfaction, résume à lui seul l'effet que cette voiture produit dès le premier regard. Aujourd'hui, la Lamborghini Countach demeure une référence incontournable du design et de la collection automobile, dont la cote ne cesse de grimper sur le marché des voitures de luxe de sport.
Histoire de la Lamborghini Countach
L'histoire de la Lamborghini Countach débute au Salon de Genève 1971, où le prototype LP500 fait une apparition fracassante. Conçue pour succéder à la mythique Miura, elle représente une rupture totale avec tout ce qui existait alors en matière de design automobile. Marcello Gandini, le designer vedette de la Carrosseria Bertone, avait reçu carte blanche pour imaginer la supercar du futur.
Le résultat dépasse toutes les attentes. Là où la Miura proposait des courbes sensuelles, la Countach impose des lignes acérées, des angles tranchants et une silhouette en coin d'une radicalité jamais vue. Le moteur V12 n'est plus monté transversalement comme sur la Miura, mais longitudinalement en position centrale arrière, avec la boîte de vitesses orientée vers l'avant entre les deux sièges, une architecture dite "à boîte inversée" qui permet un meilleur équilibre des masses.
"Quand j'ai dessiné la Countach, je voulais créer quelque chose qui n'existait pas, quelque chose qui semblait venir du futur. Je ne voulais aucun compromis avec le passé."
Le développement prend trois ans. Le prototype LP500 subit des crash tests destructifs imposés par la réglementation, et c'est finalement la version de production, baptisée LP400, qui est dévoilée en 1974. Le "LP" signifie "Longitudinale Posteriore" (moteur longitudinal arrière) et "400" fait référence à la cylindrée de 4,0 litres du V12. Bob Wallace, le pilote d'essai légendaire de Lamborghini, joue un rôle crucial dans la mise au point du châssis tubulaire et du comportement routier.
Ferruccio Lamborghini avait alors déjà quitté l'entreprise en 1974, mais son héritage perdure. La marque, malgré des difficultés financières récurrentes, continue de produire et d'améliorer la Countach pendant seize années consécutives, un record pour une supercar de cette époque. Durant cette période, cinq versions majeures se succèdent, chacune apportant son lot d'améliorations mécaniques et esthétiques.
Toutes les versions de la Lamborghini Countach
La carrière de la Countach s'étend sur cinq générations distinctes, chacune marquant une évolution significative. Voici le détail complet de chaque version de cette icône italienne.
LP400 (1974-1978) : la pureté originelle
La première Lamborghini Countach de production est aussi la plus pure. La LP400 arbore le design de Gandini dans sa forme la plus épurée, sans aileron ni appendice aérodynamique superflu. Son V12 de 3 929 cm³ développe 375 chevaux, alimenté par six carburateurs Weber latéraux. Avec seulement 150 exemplaires produits environ, c'est la version la plus rare et la plus recherchée par les collectionneurs.
- Moteur : V12 3 929 cm³, 375 ch à 8 000 tr/min
- Poids : 1 065 kg à sec
- Vitesse max : 315 km/h (annoncée)
- 0 à 100 km/h : 5,4 secondes
- Production : environ 150 unités
LP400 S (1978-1982) : l'affirmation du style
La LP400 S marque un tournant esthétique majeur. Les passages de roues sont élargis pour accueillir les pneus Pirelli P7 à profil bas, donnant à la voiture une posture encore plus agressive. C'est également sur cette version qu'apparaît pour la première fois l'aileron arrière optionnel, qui deviendra indissociable de l'image de la Countach. Le moteur reste identique au LP400, mais le châssis est renforcé et la suspension revue.
- Moteur : V12 3 929 cm³, 353 ch
- Nouveauté : pneus Pirelli P7, ailes élargies
- Aileron arrière optionnel (monté sur la majorité des exemplaires)
- Production : environ 235 unités
LP500 S (1982-1985) : la montée en cylindrée
Pour répondre aux critiques concernant le manque de couple à bas régime, Lamborghini augmente la cylindrée du V12 à 4 754 cm³. La puissance reste officiellement à 375 chevaux, mais le couple progresse sensiblement, rendant la voiture plus facile à conduire au quotidien. Les jantes passent de 14 à 15 pouces et le design des bouches d'aération latérales est revu.
- Moteur : V12 4 754 cm³, 375 ch
- Couple amélioré : 41,8 mkg à 4 500 tr/min
- Nouvelles jantes 15 pouces
- Production : environ 321 unités
5000 Quattrovalvole (1985-1988) : le sommet technique
La 5000 QV représente l'apogée technique de la Lamborghini Countach. Le V12 passe à 5 167 cm³ avec quatre soupapes par cylindre (d'où le nom Quattrovalvole), portant la puissance à 455 chevaux. C'est la première Countach à dépasser véritablement les 300 km/h en conditions réelles. Le système d'alimentation abandonne les carburateurs Weber au profit de six carburateurs Weber-Marelli à double corps downdraft.
- Moteur : V12 5 167 cm³, 455 ch à 7 000 tr/min
- 4 soupapes par cylindre (48 au total)
- Vitesse max : 300+ km/h vérifiés
- 0 à 100 km/h : 4,9 secondes
- Production : environ 610 unités
25th Anniversary (1988-1990) : l'ultime évolution
Pour célébrer les 25 ans de Lamborghini, la version Anniversary bénéficie d'une refonte esthétique confiée à un jeune designer alors inconnu : Horacio Pagani, futur fondateur de la marque éponyme. Les modifications incluent des prises d'air redessinées, des jupes latérales intégrées, un bouclier avant plus aérodynamique et des feux arrière revus. La mécanique reprend le V12 de la QV avec des réglages optimisés.
- Moteur : V12 5 167 cm³, 455 ch
- Design revu par Horacio Pagani
- Aérodynamique améliorée : Cx réduit
- Dernière version avant la succession par la Diablo
- Production : environ 657 unités
Tableau comparatif de toutes les versions
| Version | Années | Moteur | Puissance | Production | Cote 2026 |
|---|---|---|---|---|---|
| LP400 | 1974-1978 | V12 4.0L | 375 ch | ~150 | 800 000 - 2 000 000 € |
| LP400 S | 1978-1982 | V12 4.0L | 353 ch | ~235 | 400 000 - 800 000 € |
| LP500 S | 1982-1985 | V12 4.8L | 375 ch | ~321 | 350 000 - 700 000 € |
| 5000 QV | 1985-1988 | V12 5.2L | 455 ch | ~610 | 350 000 - 600 000 € |
| 25th Anniversary | 1988-1990 | V12 5.2L | 455 ch | ~657 | 300 000 - 500 000 € |
Au total, environ 1 983 exemplaires de la Lamborghini Countach ont été produits en seize ans, un chiffre remarquablement faible qui contribue à sa rareté et à sa valeur actuelle sur le marché de la collection.
Le design qui a changé l'automobile
Parler de la Lamborghini Countach, c'est avant tout parler d'un design qui a redéfini les codes de l'automobile. La silhouette en coin (wedge shape), avec son capot extrêmement bas plongeant vers l'avant et sa poupe haute abritant le V12, est devenue l'archétype même de la supercar. Cette forme n'était pas qu'esthétique : elle générait un appui aérodynamique naturel à haute vitesse.
Les portes en ciseaux (scissor doors), qui s'ouvrent vers le haut en pivotant sur un axe situé à l'avant, sont peut-être l'élément le plus iconique de la Countach. Contrairement à une légende tenace, elles n'ont pas été conçues uniquement pour le style. L'extrême largeur de la voiture et la position très avancée du pare-brise rendaient l'ouverture de portes conventionnelles impraticable dans les espaces restreints. Cette solution ingénieuse est devenue depuis la signature de toutes les supercars Lamborghini, de la Lamborghini Aventador jusqu'aux modèles les plus récents.
Les prises d'air NACA, ces écopes aérodynamiques encastrées dans la carrosserie, parsèment les flancs de la Countach. Empruntées à l'aéronautique (NACA : National Advisory Committee for Aeronautics), elles alimentent en air frais les radiateurs latéraux et le compartiment moteur. Les phares escamotables (pop-up headlights), caractéristiques de l'époque, complètent une face avant d'une pureté absolue.
"La Countach, c'est la voiture qui vous faisait tourner la tête même quand elle était garée. Elle avait cette présence physique qu'aucune autre voiture ne possédait."
Le revers de ce design radical était une visibilité arrière quasi inexistante. Le rétroviseur intérieur ne montrait que le couvercle moteur, obligeant les conducteurs à se fier uniquement aux rétroviseurs extérieurs ou, pour les manoeuvres de stationnement, à ouvrir la porte et se pencher à l'extérieur, voire à s'asseoir sur le seuil de porte en marche arrière. Ce défaut, loin de ternir la légende, est devenu une anecdote célèbre qui renforce le caractère exceptionnel de la voiture.
L'impact culturel de la Countach dépasse largement le monde automobile. Elle est devenue LE poster car par excellence des années 1980, avec des millions d'affiches vendues à travers le monde. Son apparition dans Miami Vice, dans le film The Cannonball Run avec Roger Moore, et dans d'innombrables jeux vidéo a cimenté son statut d'icône de la pop culture. Même les personnes n'ayant aucun intérêt pour l'automobile reconnaissent instantanément sa silhouette.
Fiche technique du V12 Countach
Le coeur de la Lamborghini Countach est son mythique V12 à 60 degrés, descendant direct du moteur conçu par l'ingénieur Giotto Bizzarrini pour la 350 GT originale de 1963. Ce moteur a évolué considérablement au fil des versions, passant de 3 929 cm³ à 5 167 cm³, mais conservant toujours son architecture fondamentale et son caractère inimitable.
Le châssis de la Countach est une structure tubulaire en acier d'une conception remarquablement complexe. Des tubes de différents diamètres sont soudés ensemble pour former un treillis spatial d'une rigidité exceptionnelle pour l'époque. La carrosserie, en aluminium pour les panneaux extérieurs, est rivetée et collée sur cette structure. Ce type de construction artisanale explique en partie la rareté de la production.
Caractéristiques techniques notables du V12 Countach :
- Architecture : V12 à 60 degrés, longitudinal central arrière
- Distribution : double arbre à cames en tête par rangée (DOHC)
- Alimentation : 6 carburateurs Weber (LP400 à LP500 S), puis Weber-Marelli (QV)
- Lubrification : carter sec
- Boîte de vitesses : manuelle 5 rapports, montée en porte-à-faux avant du moteur
- Transmission : propulsion, différentiel autobloquant à glissement limité
- Freins : 4 disques ventilés (sans ABS)
- Suspension : double triangulation avant et arrière
Fiche technique comparative
| Caractéristique | LP400 (1974) | 5000 QV (1985) | Anniversary (1988) |
|---|---|---|---|
| Cylindrée | 3 929 cm³ | 5 167 cm³ | 5 167 cm³ |
| Puissance | 375 ch / 8 000 tr/min | 455 ch / 7 000 tr/min | 455 ch / 7 000 tr/min |
| Couple | 36,8 mkg / 5 000 tr/min | 50,9 mkg / 5 200 tr/min | 50,9 mkg / 5 200 tr/min |
| Poids à sec | 1 065 kg | 1 490 kg | 1 490 kg |
| Rapport poids/puissance | 2,84 kg/ch | 3,27 kg/ch | 3,27 kg/ch |
| 0-100 km/h | 5,4 s | 4,9 s | 4,9 s |
| Vitesse max | 315 km/h | 300 km/h | 298 km/h |
| Soupapes/cylindre | 2 | 4 | 4 |
| Alimentation | 6 Weber 45 DCOE | 6 Weber-Marelli | 6 Weber-Marelli |
Il est intéressant de noter que la LP400, malgré sa puissance inférieure, affichait une vitesse de pointe supérieure grâce à son poids nettement plus faible et à son aérodynamique plus pure (sans aileron). L'ajout des appendices aérodynamiques et l'augmentation du poids sur les versions suivantes ont paradoxalement réduit la vitesse maximale tout en améliorant la stabilité et les performances en virage. Ce compromis entre performances pures et comportement routier est une constante dans l'évolution des supercars, que l'on retrouve également chez Ferrari et Bugatti.
Countach LPI 800-4 : l'hommage moderne
En 2021, Lamborghini surprend le monde entier en dévoilant la Countach LPI 800-4, un hommage contemporain à l'icône originale. Limitée à seulement 112 exemplaires (un clin d'oeil au numéro de projet interne de la Countach originale, LP112), cette version moderne repose sur la plateforme de la Lamborghini Aventador SVJ.
Sous sa carrosserie qui multiplie les clins d'oeil stylistiques à l'originale (lignes en coin, prises d'air NACA, feux arrière rectangulaires), la LPI 800-4 embarque une motorisation hybride combinant le V12 atmosphérique de 6,5 litres de l'Aventador avec un supercondensateur. Cette technologie, préférée à une batterie lithium-ion classique, offre des décharges d'énergie plus rapides et un poids réduit.
Les chiffres sont vertigineux :
- Puissance combinée : 814 chevaux
- Moteur : V12 6,5L atmosphérique + supercondensateur
- 0 à 100 km/h : 2,8 secondes
- Vitesse maximale : 355 km/h
- Production : 112 exemplaires, tous vendus avant la présentation officielle
- Prix catalogue : environ 2 000 000 € hors taxes
La LPI 800-4 représente la toute dernière voiture à porter un V12 atmosphérique chez Lamborghini dans cette configuration, marquant la fin d'une ère débutée avec la Countach originale. Sur le marché secondaire, les exemplaires s'échangent désormais bien au-dessus des 2,5 millions d'euros, confirmant le statut de collector instantané de ce modèle. Pour les passionnés de la marque, elle rejoint la famille aux côtés de la Lamborghini Huracan et du Lamborghini Urus dans le panthéon moderne de Sant'Agata Bolognese.
Prix et cote collector en 2026
Le marché de la Lamborghini Countach de collection a connu une envolée spectaculaire au cours de la dernière décennie. Les exemplaires les mieux préservés atteignent des sommets dans les ventes aux enchères internationales, portés par la nostalgie des collectionneurs qui rêvaient de cette voiture enfants et qui disposent aujourd'hui des moyens de concrétiser ce rêve.
Plusieurs facteurs influencent la valeur d'une Countach :
- Version : la LP400, plus rare et plus pure, domine largement le marché
- Historique documenté : un carnet d'entretien complet et un historique traçable augmentent considérablement la valeur
- Couleur : les teintes d'usine originales (blanc, rouge, noir) sont les plus recherchées
- Kilométrage : les exemplaires à faible kilométrage commandent une prime significative
- Matching numbers : un moteur et une boîte d'origine sont essentiels pour les collectionneurs exigeants
- Configuration européenne vs américaine : les modèles européens, sans les pare-chocs imposés par les normes US, sont préférés
Les prix des Lamborghini de collection ont globalement progressé, mais la Countach occupe une place à part. Comparée aux supercars contemporaines comme la Ferrari rivale, la Countach bénéficie d'un capital émotionnel unique qui soutient sa cote. Un exemplaire en état concours peut atteindre des prix qui rivalisent avec ceux de marques ultra-exclusives comme Rolls-Royce pour certaines éditions historiques.
Tableau des cotes collector 2026
| Version | État concours | Excellent état | Bon état | À restaurer |
|---|---|---|---|---|
| LP400 (sans aileron) | 1 500 000 - 2 000 000 € | 1 000 000 - 1 500 000 € | 800 000 - 1 000 000 € | 500 000 - 800 000 € |
| LP400 S | 600 000 - 800 000 € | 450 000 - 600 000 € | 350 000 - 450 000 € | 200 000 - 350 000 € |
| LP500 S | 550 000 - 700 000 € | 400 000 - 550 000 € | 300 000 - 400 000 € | 180 000 - 300 000 € |
| 5000 QV | 450 000 - 600 000 € | 350 000 - 450 000 € | 280 000 - 350 000 € | 180 000 - 280 000 € |
| 25th Anniversary | 400 000 - 500 000 € | 300 000 - 400 000 € | 250 000 - 300 000 € | 150 000 - 250 000 € |
| LPI 800-4 | 2 500 000 - 3 500 000 € | 2 200 000 - 2 500 000 € | — | — |
En 2024, un exemplaire LP400 Periscopio (version très précoce avec périscope de toit pour la visibilité arrière) a été adjugé à plus de 2,4 millions de dollars chez RM Sotheby's, établissant un nouveau record pour le modèle. Cette tendance haussière devrait se poursuivre en 2026, portée par la raréfaction des exemplaires en état d'origine et l'intérêt croissant des collectionneurs asiatiques et moyen-orientaux pour les supercars classiques européennes.
L'héritage culturel de la Countach
Aucune voiture dans l'histoire n'a peut-être autant marqué la culture populaire que la Lamborghini Countach. Le phénomène du poster car, qui a atteint son apogée dans les années 1980, est indissociable de ce modèle. L'image la plus célèbre, celle d'une Countach rouge garée devant une luxueuse demeure, avec parfois une jeune femme en maillot de bain, est devenue un véritable archétype de la culture visuelle des eighties.
Au cinéma et à la télévision, la Countach a multiplié les apparitions marquantes. Dans The Cannonball Run (1981), un duo improbable formé par Dean Martin et Sammy Davis Jr. pilote une Countach noire à travers les États-Unis. Dans Rocky IV (1985), Sylvester Stallone conduit une Countach blanche qui symbolise la réussite du boxeur. Mais c'est sans doute dans The Wolf of Wall Street (2013) de Martin Scorsese que la Countach joue son rôle le plus mémorable, incarnant les excès et le faste de Wall Street dans les années 1980.
Dans le monde du jeu vidéo, la Countach est présente depuis les tout premiers titres de course automobile. De OutRun (1986) à Gran Turismo, en passant par Need for Speed et Forza, elle reste un véhicule incontournable de tout simulateur automobile qui se respecte. Cette omniprésence dans la culture numérique a permis de transmettre la légende Countach aux nouvelles générations.
L'influence de la Countach sur le design automobile contemporain est considérable. Chez Lamborghini, l'ADN stylistique établi par la Countach se retrouve dans chaque modèle produit depuis : les lignes anguleuses, les portes en ciseaux, les prises d'air géométriques et l'attitude provocatrice sont autant d'éléments hérités directement de la vision de Gandini. Même les concurrents comme le site officiel Lamborghini le confirme, la Countach a établi un langage formel que l'industrie entière a cherché à imiter.
Pour les passionnés souhaitant approfondir le sujet du duel historique entre Ferrari et Lamborghini, la Countach a joué un rôle central dans cette rivalité mythique, affrontant notamment la Ferrari 512 BB puis la Testarossa sur le terrain du prestige et des performances.
Conclusion
La Lamborghini Countach transcende le simple statut de voiture de sport pour atteindre celui d'oeuvre d'art et de monument culturel. De sa naissance en 1971 sous le crayon visionnaire de Marcello Gandini à sa résurrection en 2021 avec la LPI 800-4, elle incarne cinquante ans de passion automobile italienne dans ce qu'elle a de plus excessif, de plus audacieux et de plus fascinant.
Que vous soyez un collectionneur fortuné visant l'acquisition d'un exemplaire LP400 à deux millions d'euros ou un passionné contemplant les spécifications techniques de son V12 légendaire, la Countach continue de faire battre les coeurs plus de cinq décennies après sa présentation. Dans un monde automobile en pleine transition électrique, elle rappelle une époque où le design, le son et les sensations primaient sur tout le reste. Et c'est précisément ce qui la rend éternelle.
